Piast, Vladimir Alekseevich

Из дворянской семьи. Окончил 12-ю петербургскую гимназию. Учился на математическом, а затем на филологическом факультете Санкт-Петербургского университета (1910). 

Дебютировал в печати с оригинальной лирикой в 1905 году, первую книгу стихов («Ограда») опубликовал в 1909 году. Как автор ориентировался, прежде всего, на младосимволистскую тематику и стилистику. Критики отмечали, что среди других «молодых лебедей русского символизма» Пяст, хотя и не был «самым сильным, самым гордым и красивым», однако при этом был «самым сладкозвучным» (Гумилев Н. С. Письма о русской поэзии. — 1990. — С. 90). Помимо стихов, работал в жанре поэмы («Поэма в нонах»), писал автобиографическую прозу и тексты для детей («Моя первая шах-книга»). Также публиковал критические заметки и статьи о современной литературе («По поводу последней поэзии», «Нечто о каноне»). Был особенно дружен с такими авторами, как А. Белый, А. А. Блок и др. 

Выступал и как переводчик. Переводил, в первую очередь, с испанского языка (М. де Сервантес, Кальдерон, Л. де Вега, Т. де Молина и др.). Исследователи, впрочем, критически относились к этим работам: «…воспроизведение испанского ассонанса русским ассонансом (а такой метод применен в работах В. Пяста… едва ли оправдан. Ассонанс, введенный для соблюдения формальной точности, остается для нас суррогатом рифмы…» (Донской М. А. Как переводить стихотворную классическую комедию?. — 1970. — С. 213). Также переводил и современных поэтов, в том числе — и немецких поэтов-экспрессионистов (А. Вольфенштейн, Г. Энгельке и др.). Переводил и прозу и, в частности, осуществил перевод «Гаргантюа и Пантагрюэля» Ф. Рабле. Впоследствии этот перевод характеризовали в качестве «унылого пересказа», где «слог Рабле был нормализован, олитературен» (Эткинд Е. Г. Поэзия и перевод. — 1963. — С. 239—240). Как переводчик сотрудничал, преимущественно, с издательством «Всемирная литература».

После революции как исследователь работал в Институте живого слова. Писал статьи и книги, посвященные стиховедческой теории («Современное стиховедение. Ритмика») и теории декламации («Современный декламатор»). В своих стиховедческих работах не только подробно описывал существующие формы русского стиха, но и также предлагал практические упражнения для начинающих поэтов. Как исследователь декламации «проповедовал закон неприкосновенности звуковой формы… соблюдение ритмических, а не словесных ударений, равенство пауз, тактичное подчеркивание звуковых повторов» (Тименчик Р. Д. Рыцарь-несчастье. — 1997. — С. 16).

В 1926 году переехал в Москву. В 1930 году был репрессирован. Долгие годы страдал от психического заболевания. Покончил с собой в приступе депрессии в начале 1940-х гг.