Plescheev, Aleksei Nikolaevich

Родился в известной дворянской семье Плещеевых. Получил хорошее домашнее образование, рано овладел несколькими иностранными языками. В 1839 г. вместе с матерью переехал в Санкт-Петербург, где был отдан в Петербургскую школу гвардейских подпрапорщиков (1840—1842). Уволившись оттуда, в 1843 г. поступил на историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета по разряду восточных языков. В то же время сложился круг ранних литературных интересов и знакомств Плещеева. Встречался с Ф. М. Достоевским, И. А. Гончаровым, М. Е. Салтыковым-Щедриным и др. В 1844 г. познакомился с М. В. Петрашевским; с 1845 г. начал посещать петербургские литературно-политические кружки. 

Впервые выступил в печати в 1844 г. с циклом оригинальной лирики «Ночные думы» и переводом стихотворения Ф. Рюккерта «Песня странника» («Abendlied des Wanderers»). В 1840-е гг. сотрудничал с такими изданиями, как «Современник», «Репертуар и Пантеон», «Иллюстрация» и др. В 1846 г. был издан первый стихотворный сборник Плещеева, который был воспринят современниками как «политический манифест ранних русских социалистов» (Поляков М. Я. Поэзия А. Н. Плещеева. — 1964. — С. 10—11). Также публиковал критические статьи и фельетоны. В 1847 г. дебютировал как прозаик с рассказом «Енотовая шуба» (Отечественные записки. — 1847. — № 10). Писал и драматические произведения, преимущественно — сатирические комедии («Нет худа без добра», «Командирша» и т.д.). В 1849 г. был арестован по делу петрашевцев и отправлен служить рядовым в Уральск. 

Был известен и как переводчик. Переводил с немецкого (И. Гёте, Г. Гейне, К Геббель, М. Гартман, Н. Ленау, Й. Эйхендорф и др.), английского (Дж. Байрон, А. Теннисон, Р. Саути, Т. Мур и др.) и французского (В. Гюго, Р. Блаз) языков. Занимался переводами с украинского (Т. Шевченко), венгерского (Ш. Петефи), польского и датского (Г.-Х. Андерсен). Помимо этого, осуществил перевод баллады Г. Гейне «Вильям Ратклиф» и часть трагедии Байрона «Сарданапал». Переводил научные сочинения и художественную прозу («Красное и черное» Стендаля, «Жака» Доде и др.). Отмечалось, что в своих переводах Плещеев стремился передать «внутреннее содержание» оригинала, «дух подлинника», а не столько соблюсти принцип «слепой подстрочной верности» (Пустильник Л. С. Жизнь и творчество А. Н. Плещеева. — 1981. — С. 156). Также исследователи замечали, что Плещеев «часто пользовался переводом как средством пропаганды» (Поляков М. Я. Поэзия А. Н. Плещеева. — 1964. — С. 47).

В 1856 г. возобновил литературную деятельность, а в 1859 г. получил разрешение поселиться в Москве. В начале 1860-х гг. Плещеев переживал пик творческого развития. Тогда же вышел сборник его стихотворений «Стихотворения» (СПб., 1861). О переводах Гейне из этого сборника М. Л. Михайлов писал: «Перевод этот принадлежит к лучшим на русском языке переводам этих прелестных песен» (Михайлов М. Л. Стихотворения А. Н. Плещеева. — 1861. — С. 97). В 1872 г. переехал в Санкт-Петербург, где занял позицию секретаря редакции «Отечественных записок». В 1870—1880-е гг. редко обращался к лирике, но находился в центре литературной жизни. К концу жизни, получив наследство от богатого родственника, стал меценатом, много путешествовал по Европе. Скончался в Париже.